Si Saikat Chakrabarti, isang founding engineer sa payment processor na Stripe, ay natalo sa kanyang kandidatura para sa Kongreso sa California noong Martes, na nabigong makakuha ng mas maraming boto kaysa kay Scott Wiener, isang kandidato na malaki ang suporta mula sa co-founder at Executive Chairman ng Ripple na si Chris Larsen.
Sa 50% ng mga boto na nabilang, ang mga Demokratang sina Wiener at Connie Chan ay umabante mula sa isang all-party race at nakatakdang magharap upang humalili kay Nancy Pelosi bilang kinatawan para sa ika-11 Congressional District ng California, ayon sa NBC News. Sa kasalukuyan, nakakuha si Chakrabarti ng 15% ng mga boto.
Si Chakrabarti, na umalis sa Stripe noong 2013, ay determinadong baguhin ang establisyimentong Demokratiko, inilalagay ang sarili bilang isang progresibo habang itinutulak ang pagbabawal sa stock trading ng Kongreso at tinutuligsa ang “mga tech oligarch at crypto bilyonaryo na sumasalungat sa aming agenda.”
Ang resulta ng kompetisyon ay nagpapakita kung paano ginagamit ng industriya ng crypto ang lumalagong kapangyarihan sa pulitika, kung saan ang mga kandidato ay nabigo kapag ang mga maimpluwensiyang tagasuporta ay kalaban nila. Noong nakaraang buwan, isang pro-crypto PAC na tinatawag na Fairshake ang nagpahayag ng tagumpay matapos manalo ang anim na kandidato sa Kongreso sa buong bansa na may mahigit $20 milyon sa suporta mula sa industriya ng crypto.
Ang pagpuna ni Chakrabarti ay naka-target sa Abundant Future, isang PAC na nabuo noong huling bahagi ng nakaraang taon, na gumastos ng humigit-kumulang $65,200 sa pagtutol sa kanya, ayon sa mga filings ng Federal Election Commission na nagpapakita. Nag-ambag ang co-founder ng Ripple ng $100,000 sa PAC noon, na naging pinakamalaking indibidwal na tagasuporta nito.
Si Larsen, na may kasaysayan ng pagsuporta sa mga moderate na Demokrata, ay nag-donate din ng $7,000 sa opisyal na organisasyon ng kampanya ni Wiener. Kaalinsabay nito, nag-donate ang CEO ng Y Combinator na si Garry Tan ng $25,000 sa Abundant Future kasama ang $20,000 mula kay Jeremy Liew, dating mula sa Lightspeed Venture Partners. Parehong malaki ang pamumuhunan ng dalawang kumpanya sa imprastraktura ng blockchain at mga crypto exchange.
Noong 2024, nag-donate si Larsen ng kabuuang $11 milyon halaga ng XRP sa isang political action committee na kaalyado ng Demokrata na tinatawag na Future Forward USA bilang suporta kay dating Bise Presidente at kandidato sa pagkapangulo na si Kamala Harris. Habang papalapit ang Araw ng Halalan, ang mga kontribusyon ni Larsen ay kinutya ng ilang miyembro ng industriya ng crypto, na inilarawan ang kanyang suporta bilang nakakalito.
Kalaunan, ibinigay ng Ripple ang $5 milyon halaga ng XRP sa pondo ng inagurasyon ni Trump. Sa puntong iyon, nagkaroon ng impluwensya ang kumpanya sa Capitol Hill sa pamamagitan ng pagsuporta sa Fairshake, isang pro-crypto PAC na nakalikom ng halos $300 milyon sa panahon ng halalan kasama ang mga kaakibat nito.
Nagkataon, sinuportahan ng Y Combinator ang Stripe sa panahon ng seed round ng kumpanya noong 2009. Ang higanteng payment, na sumuong sa stablecoins, ay umabot sa $159 bilyong halaga noong Pebrero matapos ipakilala ang isang employee tender offer at stock buyback program.
Si Chakrabarti, isang dating chief of staff ni Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), ay nagsabi sa Mission Local noong Abril na siya ay "tagahanga" ng mga central bank digital currency (CBDCs), iginiit na ang teknolohiya ay maaaring gawing mas madali para sa U.S. na magbigay ng tulong sa mga tao sa panahon ng krisis. Hindi tulad ng stablecoins, ang mga CBDC ay inisyu ng mga pamahalaan, na nagdudulot ng mga alalahanin sa financial surveillance sa mga konserbatibo.
Ayon sa Politico, gumastos si Chakrabarti ng halos $10 milyon para sa kanyang sariling kampanya.
Nakipag-ugnayan ang Decrypt kay Chakrabarti, Wiener, at Ripple para sa komento.
