Pinatawan ng parusa ng Russia ang 17-taong-gulang na estudyanteng Briton na si Alexander Browder matapos tulungan ng kanyang pananaliksik sa crypto ang mga opisyal ng UK na targetin ang isang network ng stablecoin na suportado ng ruble na inakusahan ng paglilipat ng pondo para sa ekonomiya ng digmaan ng Moscow.
Iniulat ng TASS, ang ahensya ng balita ng estado ng Russia, noong Martes na si Browder ay isa sa limang mamamayang Briton na idinagdag sa "stop list" ng Moscow matapos akusahan sila ng Russia ng pagkakalat ng tinawag ng Foreign Ministry nito na maling pahayag tungkol sa bansa.
Si Browder, ang anak ng kritiko ng Kremlin na si Sir Bill Browder, ay gumugol ng 18 buwan sa pag-aaral ng A7A5, isang stablecoin na nakatali sa ruble na inisyu ng Old Vector na nakabase sa Kyrgyzstan at naka-host sa mga blockchain ng Tron at Ethereum. Ayon sa kanyang website na Global Cryptocurrency Laundering Database, ang kanyang trabaho ay lumabas sa isang ulat ng Henry Jackson Society na pinamagatang "Confronting the Illicit-Finance Hydra in Crypto Markets," na sumuri sa 164 na kaso ng money laundering sa crypto sa loob ng dalawang dekada.
Pinayuhan din ng tinedyer ang mga ministro ng UK bago inihayag ng Britain ang bagong parusa sa mga entidad na konektado sa A7A5. Sa mga komento sa Metro, sinabi ni Browder na hindi siya tinakot ng mga parusa ng Russia at iginiit na ipinapakita ng tugon ng Moscow na ang kanyang trabaho ay "tinamaan ang kiliti." Sa X, inilarawan niya ang kanyang sarili bilang ang unang high school student na pinatawan ng parusa ng isang awtoritaryang pamahalaan dahil sa paglalantad ng korapsyon.
Ayon sa pahayag ng UK Foreign Office noong Mayo 26, ang A7A5 ay bahagi ng isang network na binuo upang lampasan ang mga parusa ng Kanluran at nagproseso ng higit sa $90 bilyon sa mga transaksyon noong nakaraang taon. Sinabi ni Foreign Secretary Yvette Cooper na tinatarget ng Britain ang "imprastraktura na sumusuporta" sa ekonomiya ng digmaan ng Russia.
Tinantya ng pananaliksik ni Browder na ang mga estadong lumalabag sa batas, kabilo ang Iran at North Korea, ay nag-launder ng humigit-kumulang $350 bilyon sa ilegal na pondo, kung saan humigit-kumulang kalahati ay diumano'y lumipat sa network ng A7A5. Iniulat ng Elliptic, isang kumpanya ng analytics ng blockchain, noong Enero na ang A7A5 ay humawak ng higit sa $100 bilyon sa mga transaksyon sa unang taon nito.
Ang mga pagtatalaga ng Britain noong Mayo 26 ay nag-target ng 18 entidad na konektado sa diumano'y network. Ayon sa pamahalaan ng UK, kasama sa listahan ang isang bangko ng Kyrgyz na pinaghihinalaang nagpapagana ng mga pagbabayad at isang palitan ng crypto na inakusahan ng pagpapadala ng higit sa $1.5 bilyon sa Moscow.
Kasabay nito, gumawa din ng hakbang ang mga awtoridad ng Europa laban sa mga serbisyo ng crypto na konektado sa Russia. Noong Abril, ipinakilala ng European Union ang ika-20 pakete ng parusa nito at ipinagbawal ang mga service provider ng crypto na nakabase sa Russia. Ang pakete ng EU ay pinangalanan din ang A7A5 at isa pang stablecoin na suportado ng ruble, ang RUBx.
Iniulat ng Reuters noong nakaraang buwan na isinara ng Kyrgyzstan ang 50 kumpanya dahil sa mga alalahanin sa pag-iwas sa parusa. Sinabi ng Ministry of Justice ng Kyrgyzstan na ang mga kumpanya ay nagdulot ng "mataas na panganib ng parusa," ngunit hindi nito isinapubliko ang kanilang mga pangalan.
Bukod kay Browder, kinilala ng TASS ang mga pinatawan ng parusa na mamamayang Briton bilang mamamahayag ng Washington Post na si Catherine Belton, managing director ng CTG na si Alice Mary Laugher, founder ng Chelsea Group na si Richard Nicolas Westbury, at mamamahayag ng The i Paper na si Richard Holmes.
Sinabi ng Foreign Ministry ng Russia na patuloy na lalawak ang listahan bilang tugon sa tinawag nitong hindi magiliw na aksyon ng mga awtoridad ng Briton. Sinabi ni Browder sa GB News na ang hakbang ng Moscow ay maaaring magpatakot sa mga tao na makipagtulungan sa A7A5, bagaman iniugnay niya ang kinalabasan na iyon sa kung gaano kalakas ipinatupad ng mga pamahalaan ang mga parusa.
