Ang Labour Party ng UK ay nagpadala ng pormal na liham sa pinuno ng Reform UK na si Nigel Farage, na inakusahan siya ng "pag-iwas sa makatuwirang pagsusuri" hinggil sa $6.7 milyon (£5 milyon) na hindi idineklarang bayad na natanggap niya mula sa bilyonaryong mamumuhunan ng Tether na si Christopher Harborne ilang linggo bago niya binawi ang kanyang desisyon na hindi tumakbo sa pangkalahatang halalan ng 2024.
"Panahon na para tapusin niya ang kanyang nakabibinging katahimikan at magpakatotoo sa publiko tungkol sa nangyari dito," sabi ni Turley, Tagapangulo ng Labour Party, ayon sa The Guardian. "Hindi siya maaaring patuloy na umiiwas sa mga tanong at binabago ang kanyang kuwento."
Si Harborne, na may 12% na stake sa stablecoin issuer na Tether at itinuturing na ikaanim na pinakamayaman na tao sa UK na may net worth na $24.4 bilyon, ay nagbigay ng £5 milyon kay Farage noong 2024.
Nagpatuloy si Farage sa pagwawagi sa upuan ng Clacton sa Essex noong Hulyo ng taong iyon at mula noon ay pinamunuan ang Reform UK upang maging pinakamalaking pondong partido sa Britain, na pinalakas ng £7 milyon na donasyon mula kina Harborne at BitMEX co-founder Ben Delo sa unang quarter ng 2026.
Nagbukas ang komisyoner ng parliamentary standards ng pormal na imbestigasyon sa milyong-dolyar na regalo noong nakaraang buwan matapos isangguni ng mga Conservatives ang usapin, tinatanong kung anumang bahagi ng pera ang ginamit para sa aktibidad pampulitika.
Lumakas ang pressure sa Westminster noong Miyerkules nang hamunin ni Punong Ministro Keir Starmer si Farage sa panahon ng PMQs, na sinasabing "nananatili pa rin ang tanong na £5 milyon" at tinatanong, "Bakit umiiwas ang pinuno ng Reform sa mga tanong tungkol sa kanyang donasyon at bakit niya ito itinago sa simula pa lang?"
Sumasagot si Starmer sa tanong mula kay Liberal Democrat MP Roz Savage, na nagtanong sa kanya kung magpapakilala ba ang gobyerno ng limitasyon sa mga donasyon sa pulitika.
Dalawang magkaibang paliwanag ang inialok ni Farage para sa bayad.
Una niyang sinabi sa The Telegraph na ito ay para pondohan ang kanyang personal na seguridad habambuhay, binabanggit ang mga nakaraang banta kabilang ang pagbomba ng kanyang bahay.
Kalaunan ay inilarawan niya ito bilang isang "gantimpala" mula kay Harborne para sa kanyang pangangampanya sa Brexit, at patuloy na iginiit na siya ay "walang obligasyon" na ideklara ang regalo.
Sa kanyang liham, isinulat ni Turley na "ang mga mamamayang British, at ang mga nauugnay na awtoridad at regulator ay nararapat sa isang malinaw at totoo na account ng kung ano ang nangyari," idinagdag na ang kanyang pagtanggi na sagutin ang mga tanong ng media "ay hindi katanggap-tanggap."
Si Harborne ay nag-donate ng kabuuang $16 milyon (£12 milyon) sa Reform UK, kabilang ang $12 milyon (£9 milyon) na kontribusyon noong nakaraang taon, na itinuturing na pinakamalaking solong donasyong pampulitika mula sa isang buhay na indibidwal sa kasaysayan ng Britain. Ang kanyang mga kontribusyon ay bumubuo ng humigit-kumulang dalawang-katlo ng pondo ng Reform para sa 2025.
Sinamahan si Harborne sa unang quarter ng 2026 ni Ben Delo, co-founder ng crypto exchange na BitMEX, na nagpadala ng $5.3 milyon (£4 milyon) sa Reform sa dalawang bayad noong Enero at Marso.
Bagaman hindi diretsong nangako si Starmer na maglalagay ng limitasyon sa malalaking donasyon, sinabi niya na gagawin ng gobyerno "ang lahat ng kinakailangan upang protektahan ang ating demokrasya mula sa impluwensyang dayuhan at maruming pera," tinutukoy ang moratorium nito sa mga donasyon ng crypto at ang bagong limitasyon sa mga kontribusyon mula sa mga donor sa ibang bansa, isang hakbang na sinabi ni Harborne na pinaniniwalaan niyang ipinakilala dahil sa kanya—idinagdag na hindi niya ibinukod ang pagbabalik sa Britain upang lampasan ito.
Kinontak ng Decrypt ang opisina ni Farage at si Christopher Harborne para sa komento.
