Inilunsad ng Mastercard ang isang bagong imprastraktura ng pagbabayad na partikular na idinisenyo para sa mga AI agent, kung saan mahigit 30 kumpanyang fintech, tradisyonal na pananalapi, at crypto tulad ng Coinbase, OKX, at Tempo ang sumali bilang mga unang gumamit.

Ang bagong sistema, na tinatawag na Agent Pay for Machines (AP4M), ay susuportahan ang napakabilis at "palaging bukas" na mga transaksyon sa pagitan ng mga AI agent at makina, kabilang ang mga microtransaksyon, ayon sa anunsyo noong Miyerkules.

"Ang mga AI agent ay hindi na lang tumutulong sa paggawa ng desisyon. Sila ay may kakayahang kumilos batay sa intensyon ng tao, mag-uugnay ng mga serbisyo at magsasagawa ng mga transaksyon na akma para sa kanilang mga gumagamit," isinulat ng Mastercard, na binabanggit na ang mga autonomous agent ay makakapagsagawa ng malaking dami, mababang halaga ng pagbabayad "sa bilis ng makina."

Ang hakbang na ito ay kasabay ng pagtatayo ng mas marami pang higanteng pinansyal ng imprastraktura na idinisenyo para sa mga AI agent, kabilang ang mga bukas na protocol ng pagbabayad tulad ng x402, na pinasimulan ng Coinbase, at ang Machine Payments Protocol (MPP), na binuo ng Tempo. Ang karibal na network na Visa ay nagsimula na ring mag-eksperimento sa imprastraktura ng AI.

Binanggit ng Mastercard na ang mga lumang rail ng pagbabayad ay masyadong mahal para sa maliliit na halaga at hindi idinisenyo para sa patuloy na programatikong paggamit. Upang malutas ito, ang AP4M ay nagdaragdag ng bagong layer sa ibabaw ng pandaigdigang network nito na gumagana sa mga card, account, at stablecoin.

Sinusuportahan din ng sistema ang AI credentialing, para mapatunayan ng mga agent na sila ay awtorisado, at mga pahintulot, para makapagtakda ang mga gumagamit ng mga panuntunan sa awtorisasyon at limitasyon sa paggastos na ipinapatupad nang programatiko.

Ang layer na ito ng pagpapahintulot ay naging karaniwang tema sa ilang mga paglulunsad ng crypto na nauugnay sa AI, kabilang ang bagong inihayag na Agent Wallet ng MetaMask, na gumagamit ng pre-defined na mga awtorisasyon bilang bahagi ng sistema ng seguridad nito.

Ayon sa anunsyo, sa paglulunsad, nakipagtulungan ang Mastercard sa "malawak na hanay ng mga partner upang patunayan ang mga priyoridad na use case, magtatag ng karaniwang mga panuntunan, at mapabilis ang paggamit sa iba't ibang industriya."

Kabilang sa mga unang nagpatupad na ito sa mundo ng crypto ang Aave Labs, Alchemy, Anchorage Digital, BVNK, Coinbase, MoonPay, OKX, Polygon, Ripple, at Solana, bukod sa iba pa. Nakikipagtulungan din ito sa mga higante sa internet tulad ng Checkout.com at Cloudflare.

"Ang Agent Pay for Machines ay lilikha ng mga kundisyon para sa isang 'superbloom' ng mga modelo ng negosyo ng AI," sabi ni Jorn Lambert, chief product officer ng Mastercard. "Ang mga pagbabayad ng makina ay maaaring maging posible para sa mga serbisyo na bilhin at ibenta sa pagitan ng mga agent sa mga antas na lubos na naiiba sa mga pagbabayad ngayon — napakataas na volume, napakaliit na halaga, napakabilis, at sa napakababang latency."

Ang hakbang na ito ay kasabay ng patuloy na pagpapalawak ng Mastercard sa mga crypto rail nito, kabilang ang pag-aalok ng stablecoin-based na settlement ng card na may mga asset tulad ng USDC, PYUSD, at RLUSD, sa buong pandaigdigang network ng pagbabayad nito. Kinontrata ang kumpanya ng MetaMask, Bybit, Gemini, at iba pa upang suportahan ang kanilang mga crypto card.

Naglunsad din ang Mastercard ng inisyatiba kasama ang mahigit 100 partner tulad ng Binance, Circle, Ripple, PayPal, Paxos, MetaMask, Gemini, at Crypto.com, upang isama ang blockchain at stablecoin na pagbabayad sa mga tradisyonal na rail para sa mga cross-border transfer, B2B, payouts, at komersyo.

Simula Marso, sumang-ayon din ang Mastercard na bilhin ang stablecoin startup na BVNK. Nabigyan din kamakailan ang kumpanya ng New York State BitLicense.