Crypto Extortion sa Dagat: Paano Nilalapitan ng Mga Scammer ang mga Naipit na Barko sa Strait ng Hormuz

Ang Kipot ng Hormuz ay isa sa mga daluyan ng tubig sa mundo na may pinakamataas na tensyon sa politika, ngunit ang lugar na ito ay humaharap sa mas malaking hamon ngayon kaysa dati. Sinimulan ng mga kriminal na targetin ang mga sasakyang-dagat gamit ang kriptowaluta upang mangikil ng bayad mula sa mga hindi madaling makahingi ng tulong sa kanilang mga kakampi.

Ayon sa isang kamakailang ulat, nakikipag-ugnayan ang mga kriminal sa mga barko na bumibiyahe o naipit sa kipot at nangingikil ng bayad sa kanila gamit ang kriptowaluta; ginagawa nila ito sa pamamagitan ng pagbabanta na magdulot ng pinsala kung hindi magbabayad. Ang mekanismo ay hindi bago; tinutukoy ng kriminal ang isang mahinang sasakyang-dagat, nagtatatag ng komunikasyon, nagbibigay ng mga banta, at sa huli, humihingi ng isang uri ng bayad na mahirap matunton at imposibleng baligtarin dahil sa anonymity na nilikha ng kalawakan ng karagatan kung saan nangyayari ang krimen.

Ano Ba Talaga ang Nangyayari Doon

Pinaghahatian ng Iran at Oman ang Kipot ng Hormuz, na maituturing na isang bunganga, na nagdadala ng humigit-kumulang 20 porsiyento ng suplay ng langis sa mundo; bumabagal ang mga barko sa lugar na ito at bumubuo ng mahahabang pila upang makadaan sa makikitid na daanan. Ang mga barkong ito ay maaaring maipit dito nang ilang oras, at madalas ang pinakamalapit na bantay-baybayin o eskortang militar ay maaaring hindi kampi sa kanila dahil sa napakababago na kapaligiran ng geopolitika.

Sa pabagu-bagong kapaligirang ito, kung may makikipag-ugnayan sa isang sasakyang-dagat gamit ang pangalan ng awtoridad o gumawa ng pagbabanta, mahirap itong balewalain. Matagal nang sumasailalim ang mga barko sa pang-aabuso, pag-atake ng drone, pag-agaw, at iba pang panganib sa geopolitika habang dumadaan sa kipot. Sa ganoong kasaysayan, anumang pagbabanta ay mas seryosong tatanggapin ng sasakyang-dagat kaysa sa isang lokasyon kung saan walang ganoong kasaysayan.

Sa esensya, inilalarawan ng ulat na ito kung paano sinamantala ng mga kriminal ang takot na nilikha ng mga pagbabantang iyon. Nakikipag-ugnayan ang mga kriminal sa mga barko at humihingi ng bayad sa kriptowaluta, sa pamamagitan man ng paghingi ng Bitcoin o stablecoin; ang parehong anyo ng pagbabayad na ito ay nagbibigay-daan sa mga kriminal na maiwasan ang paggamit ng mga bangko at agad na ilipat ang kanilang bayad mula sa isang lokasyon patungo sa iba — nang walang kakayahang baligtarin ang transaksyon kapag ito ay nakumpleto na.

Bakit Mas Mahirap Habulin Ito Dahil sa Kripto

Bagama't matagal nang umiiral ang pangingikil sa dagat, ang aktibidad ng pirata sa Gulpo ng Aden ay may mahaba at dokumentadong kasaysayan, kung saan ang mga bayad-ransom para sa kargamento at tripulante ay karaniwan (sa katunayan), ang paraan ng pagbabayad ang nagbago. Ibig sabihin, sa mundo ngayon, ang mga wire transfer na bayad ay maaaring i-freeze at ang mga bank account ay maaaring i-flag; samantalang, ang kriptowaluta ay gumagana nang iba.

Ang isang kriptowallet na tumatanggap ng bayad malapit sa Kipot ng Hormuz ay maaaring maglipat ng mga pondo na iyon sa pamamagitan ng isang mixer (crypto laundering) o "tulayan" ang mga ito sa ibang blockchain, ngunit maaari rin itong i-convert sa pamamagitan ng peer-to-peer (P2P) exchange sa isang bansa kung saan walang pagpapatupad ng Anti-Money Laundering (AML) (ibig sabihin), sa oras na simulan ng isang tao ang pagre-research sa transaksyon na iyon ay huli na upang matunton (ang destinasyon) dahil ang mga pondo ay naitago na.

Ganoon gumagana ang teknolohiya para sa masasamang layunin, pati na rin sa remittance; at marami sa parehong katangian na iyon ang nalalapat sa mga gumagamit ng kripto upang maiwasan ang pagtukoy. Ang dokumentadong on-chain na aktibidad ng IRGC, na sumasaklaw sa pagbebenta ng langis, pagkuha ng armas, at proxy financing, ay labis na umasa sa mga stablecoin bilang medium of exchange. Para sa mga operator ng barko, patuloy na dumarami ang mga hamon dahil sa nakompromisong sistema ng komunikasyon sa dagat, kabilang ang satellite phones, VHF radios, at email sa pamamagitan ng VSAT. Ang mga sopistikadong aktor ay maaaring gumamit ng pekeng pagkakakilanlan o interception ng komunikasyon sa maraming hindi natutukoy na paraan upang samantalahin ang pinaghihinalaang kahinaan ng mga tripulante.

Ito ay Tugma sa Mas Malaking Pattern

Na-mapping ng mga mananaliksik ang ebolusyon ng tradisyonal na mga scheme ng pangingikil sa mga bagong anyo ng kriptowaluta sa nakalipas na ilang taon. Ang mga grupo ng ransomware ang unang gumamit ng pamamaraang ito sa onshore market noong 2016, na sinundan ng mga pasilidad ng daungan, kung saan tahimik na nagbabayad ang mga kumpanya ng logistik noong panahong iyon. Ang pag-target sa mga entidad sa dagat ay simpleng extension lamang ng ginawa sa ibang mga lugar; ang mga sasakyang pangkalakal ay gumagana nang nakahiwalay, ang mga kumpanyang nakikipagtulungan sa kanila ay nakakaranas ng matinding presyon upang mapanatili ang paggalaw ng produkto mula sa pinagmulan hanggang sa punto ng pagbebenta, at ang mga isyu sa hurisdiksyon na nilikha ng mga daanan ng dagat at maraming operator ay lahat ay ginagawang kaakit-akit ang mga target sa dagat para sa mga gang na nagpapatupad ng mga aktibidad ng pangingikil.

Ang Kipot ng Hormuz, isa sa pinakamahalagang kipot sa mundo, ay nagdaragdag sa pagiging kumplikado ng mga aktibidad ng pangingikil sa dagat dahil sa mga alitan sa paligid ng kontrol sa tubig sa kipot. Ang mga sasakyang-dagat na sinusuportahan ng Iran ay may dokumentadong insidente ng pagsakay at pag-agaw ng mga barkong gumagana sa Kipot ng Hormuz. Kung ang mga miyembro ng tripulante ay makatanggap ng banta at nagpapatakbo sa rehiyong ito na walang malinaw na entidad na maaaring pag-ulat ng banta, hindi nakakagulat sa ilan kung ipagpapalagay nila na ang banta ay may ilang antas ng suporta ng gobyerno ng Iran kahit na walang ebidensya upang suportahan ang pagpapalagay. Gayundin, malamang na isinasaalang-alang ng mga scammer ang kawalan ng katiyakan na ito kapag tinutukoy kung sila ay magtatagumpay.

Ano ang Sinasabi sa mga Operator

Karaniwang pinapayuhan ng mga kumpanya ng seguridad sa dagat na huwag magbayad ng ransom, huwag makipag-ugnayan sa mga kriminal maliban sa pagtitipon ng impormasyon tungkol sa kanila, at ipaalam sa pinakamalapit na rescue co-ordination centre at sa iyong flag state. Ito ay isang bagay na madaling gawin mula sa ginhawa ng isang conference room ngunit ibang-iba mula sa tulay ng isang barko sa isang pinag-aagawang kipot — kung saan ang sikolohikal na presyon sa kapitan ay napakalaki at kung saan lubos na alam ng mga nangingikil ang katotohanang iyon.

Sa panig ng pagsubaybay, maraming exchange ang nagsisimulang makipagtulungan sa mga kumpanya ng seguridad sa dagat upang matukoy ang mga kriptowallet address ng mga kilalang nangingikil. Ang dami ng pondo na natanggap ng mga address na nauugnay sa IRGC ay umabot sa mahigit $2 bilyon noong 2024 at tumaas sa higit $3 bilyon noong 2025 Chainalysis, ayon sa Chainalysis on-chain data. Habang ito ay patuloy na nililinang, hindi pa ito gaanong sakop sa kasalukuyan, ngunit may mga bahagi ng pagpapabuti.

Saan Susunod na Pupunta Ito

Walang gaanong dahilan para magulat ang sinuman sa katotohanang nakahanap ang mga kriminal ng paraan upang gamitin ang kriptowaluta bilang kasangkapan para sa pangingikil habang nasa dagat sa pamamagitan ng sitwasyon na nangyari sa Hormuz. Ang bagay na nagpapangyari sa sitwasyong ito na kakaiba kumpara sa iba pang maraming pag-atake sa mga bangka/merchant shipping ay ang mismong kalikasan ng pag-atake sa merchant shipping na dumadaan sa kipot ng Hormuz bilang isang sitwasyon ng pambansa/internasyonal na kritikal na imprastraktura/pampublikong kalakal — kapag huminto ang pagdadala ng langis, nagre-react ang presyo ng enerhiya sa loob ng ilang araw.

Alam ng mga manloloko na ang mga may-ari/operator ng barko ay may insentibo na lutasin ang mga problema nang tahimik — kapag nangyari ito, ang kalikasan ng pagbabayad bilang isang kripto asset ay nag-aalis ng potensyal na paper trail na nauugnay sa mga pagbabayad na iyon, na nag-aalis ng posibilidad na matunton ang mga pagbabayad na iyon pabalik sa mga manloloko. Noong Abril 2026, mayroong mahigit $606 milyon sa pagkalugi sa hacking; para sa akin, ito ay nagpapahiwatig ng pagiging kaakit-akit ng nabanggit na sitwasyon kung saan ang mga manloloko ay magpapataas ng kanilang panganib upang kumilos sa nabanggit na paraan hanggang sa magkaroon ng seryosong pagpapatupad — samakatuwid, upang magpatuloy na lumago, ang espasyo ng kripto asset ay dapat maging mas mahusay kaysa sa ngayon.