مخالفت عمومی با دوربین‌های خودکار پلاک‌خوان Flock Safety، از جلسات شورای شهر به تپه کاپیتول کشیده شده است، زیرا قانون‌گذاران در حال آماده‌سازی قوانینی هستند که بودجه فدرال را برای سازمان‌هایی که این فناوری را به کار می‌گیرند، هدف قرار می‌دهد، در حالی که جوامع در سراسر کشور در حال بازنگری در استفاده از آن هستند.

این اعتراضات در بحبوحه شواهد فزاینده‌ای رخ می‌دهد که فناوری فلاک به روش‌هایی مورد استفاده قرار گرفته است که منتقدان می‌گویند بسیار فراتر از هدف اعلام شده آن، یعنی بررسی جرائم و یافتن افراد گمشده، است.

گزارش اخیر مؤسسه عدالت، بیش از دو دوجین مورد را در سراسر کشور شناسایی کرده است که در آنها افسران به دلیل استفاده از سیستم‌های خودکار پلاک‌خوان برای تعقیب شرکای عاطفی فعلی یا سابق، استعفا داده یا دستگیر شده‌اند.

در ماه فوریه، دادستان‌های میلواکی یک افسر را متهم کردند که از این سیستم برای ردیابی یک شریک عاطفی و شریک سابق او استفاده کرده است. در ماه ژوئیه، یک کارآگاه امور داخلی که این پرونده را بررسی کرده بود، پس از ادعای مقامات مبنی بر اینکه او نیز از فلاک برای ردیابی افراد به دلایل شخصی استفاده کرده است، دستگیر شد.

حامیان حریم خصوصی همچنین به موارد استفاده گسترده‌تری از این فناوری اشاره می‌کنند. بنیاد مرزهای الکترونیکی می‌گوید سازمان‌ها در طول اعتراضات، از جمله اعتراضات "نه پادشاهان" در سال 2025، پایگاه‌های داده پلاک را جستجو کرده‌اند. در همان سال، این گروه گزارش داد که معاونان تگزاس داده‌های فلاک را در طول تحقیقات سقط جنین که مقامات در ابتدا آن را به عنوان پرونده گمشدگان توصیف کرده بودند، بررسی کردند.

مخالفت‌ها فراتر از جلسات عمومی نیز رفته است. در ماه‌های ژوئن و ژوئیه، فعالان در سراسر کشور دوربین‌های فلاک را با اسپری رنگ کرده، چسبانده، از کار انداخته و تخریب کردند تا به نظارت خودکار اعتراض کنند. گاردین حداقل 33 مورد را در 23 ایالت شناسایی کرد. جوامع آنلاین نقشه‌های دوربین، نکات برای اجتناب از دستگاه‌ها و روش‌های مسدود کردن آنها را به اشتراک گذاشته‌اند، در حالی که چندین نفر اکنون با اتهامات جنایی پس از تخریب چندین دوربین روبرو هستند.

Flock Safety، که در سال 2017 تأسیس شد و در آتلانتا مستقر است، دوربین‌های پلاک‌خوان متصل به اینترنت را می‌فروشد که به طور خودکار از وسایل نقلیه عبوری عکس می‌گیرند، پلاک‌ها را می‌خوانند و از بینایی کامپیوتری برای شناسایی ویژگی‌هایی مانند ساخت، مدل، رنگ، برچسب‌ها، رک‌های سقفی و سایر ویژگی‌های متمایز کننده خودرو استفاده می‌کنند. سازمان‌های مجری قانون شرکت‌کننده می‌توانند در طول تحقیقات جنایی، پایگاه داده را جستجو کنند، هنگام عبور وسایل نقلیه مرتبط با پرونده‌ها از دوربین، هشدار دریافت کنند، وسایل نقلیه سرقت شده را بازیابی کنند و افراد گمشده را پیدا کنند.

فلاک می‌گوید دوربین‌هایش از تشخیص چهره استفاده نمی‌کنند و معمولاً داده‌ها را به مدت 30 روز نگه می‌دارند، مگر اینکه قوانین محلی دوره نگهداری متفاوتی را الزامی کنند. گرت لنگلی، مدیر عامل شرکت، گفت که این شرکت نگرانی‌های مربوط به حریم خصوصی را جدی می‌گیرد و معتقد است بسیاری از منتقدان پس از درک نحوه عملکرد فناوری، دیدگاه‌های خود را تغییر می‌دهند.

لنگلی به ABC7 گفت: "زمانی که آنها بفهمند این فناوری واقعاً چه کاری انجام می‌دهد، نه آنچه که ممکن است 50 سال دیگر انجام دهد، نه آنچه کسی فکر می‌کند می‌تواند انجام دهد، بلکه آنچه واقعاً هر روز و هر شب انجام می‌دهد، از یک ماشین عکس می‌گیرد. بیشتر مردم می‌گویند: 'این منطقی است. من می‌خواهم فرزندانم در امان باشند.'"

در پستی در ایکس (X) روز شنبه، توماس مسی، نماینده کنگره کنتاکی گفت که قصد دارد قانونی را معرفی کند که بودجه فدرال را از شهرداری‌ها و سازمان‌های اجرای قانونی که سیستم‌های خودکار پلاک‌خوان، از جمله دوربین‌های فلاک را به کار می‌گیرند، قطع کند.

این پیشنهاد به دنبال یک سری اختلافات بر سر دوربین‌های فلاک در سراسر ایالات متحده است.

در سن پترزبورگ، فلوریدا، کارل گان 77 ساله با برگزاری اعتراضات انفرادی در زیر دوربین‌های فلاک، با در دست داشتن تابلویی که دید آنها را مسدود می‌کند، توجه‌ها را به خود جلب کرده است.

گان به خبرگزاری Creative Loafing Tampa Bay گفت: "این فقط یک چیز دیگر است برای گرفتن اطلاعات ما و جاسوسی از ما. من حق قانونی خودم را برای حریم خصوصی دارم. من یک شهروند قانون‌مدار هستم و نیازی ندارم کسی در کارهای من دخالت کند. و اگر این کار را بکنند، دماغشان را قطع خواهم کرد."

در فرزنو، کالیفرنیا، ساکنان در یک انجمن اجتماعی جمع شدند تا از مقامات شهری بخواهند دوربین‌های فلاک را حذف کنند، با این استدلال که این فناوری نظارت گسترده دولتی را ممکن می‌سازد. پلیس از این سیستم دفاع کرد و گفت که به بازرسان در حل پرونده‌های قتل و تیراندازی کمک کرده و تأکید کرد که از تشخیص چهره استفاده نمی‌کند.

گفته می‌شود که ماندی کاستو، رئیس پلیس فرزنو، گفته است: "ما باید تعادلی بین امنیت و آزادی پیدا کنیم."

با این حال، همه سازمان‌های اجرای قانون با استفاده از دوربین‌های فلاک موافق نیستند و در حال ارزیابی مجدد استفاده خود از این فناوری هستند. روز پنجشنبه، اداره پلیس لس‌آنجلس همکاری خود با فلاک را به دلیل نگرانی‌ها در مورد حریم خصوصی، اشتراک‌گذاری داده‌ها، امنیت و شرایط قرارداد به حالت تعلیق درآورد. شهرستان مونرو، ایندیانا، نیز به پایان قرارداد خود یک سال زودتر رأی داد، با وجود اینکه کمیسیونرها اذعان داشتند که دوربین‌ها به حل جرائم جدی کمک کرده‌اند. در اوایل ماه ژوئیه، شهرستان لئون، فلوریدا، پس از اینکه ساکنان در مورد نحوه جمع‌آوری، ذخیره و اشتراک‌گذاری داده‌ها سوالاتی مطرح کردند، بودجه برای دوربین‌های اضافی فلاک را به تأخیر انداخت.

این بررسی دقیق، واکنش شرکت را برانگیخته است. اوایل این ماه، لنگلی به دلیل توصیف قبلی فعالان ضد فلاک به عنوان "سازمان تروریستی" عذرخواهی کرد و گفت که این اظهارات اشتباه بوده و شرکت زمان بیشتری را صرف گوش دادن به منتقدان کرده است، در حالی که سعی در ایجاد تعادل بین امنیت عمومی و حریم خصوصی دارد.

او به فوربس گفت: "اظهارات من اشتباه بود و عذرخواهی می‌کنم. گروه‌هایی امروز وجود دارند که انتقادات معتبر واقعی از کسب و کار دارند، و فکر می‌کنم آنچه برای ما تغییر کرده این است که ما به آنها گوش داده‌ایم و آنها را شنیده‌ایم، آنچه سعی می‌کنیم انجام دهیم، یافتن این تعادل است. ما به دنیایی اعتقاد داریم که می‌توانیم هم امنیت و هم حریم خصوصی داشته باشیم."